GIULIANOVA Una folla immensa, ieri pomeriggio nella chiesa di San Pietro apostolo di Giulianova e nella piazza antistante (con il distanziamento per il rispetto delle misure anti-Covid), per l'ultimo saluto a Riccardo Mercante, ex consigliere regionale del Movimento 5 stelle, morto mercoledì scorso sulla bonifica del Salinello, al bivio per Sant'Omero. Un Suv si stava immettendo sulla carreggiata e Mercante, in sella alla moto che pochi istanti prima aveva preso dalla concessionaria di un amico a Tortoreto per un giro di prova, non ha potuto evitarlo.Straziante il ricordo di Marina Caprioni, la compagna di Mercante, letto a fine celebrazione: è un messaggio di un conoscente che ha ricevuto la sera prima del funerale. «Carissima Marina, io Riccardo lo conoscevo poco», ha letto la compagna, «ma mi piaceva tanto, e mi piaceva molto il fatto che stesse con te. A me rimane il suo modo di salutare, mai distratto, mai superficiale, sempre attento». E poi Marina Caprioni ha espresso le sue emozioni. «In questo messaggio ci sei tu, la tua onestà, la tua purezza d'animo e di sentimenti, la tua forza e la tua sicurezza. Mi proteggevi, mi davi sicurezza. Non riuscivo sempre a stare dietro alle tue iniziative. Ti prometto che cercherò di crescere anche secondo le tue visioni della vita, che non sono le mie, ma qualcosa da te ho imparato». Accanto alla compagna nei primi banchi c'erano i figli Allegra e Jacopo, il padre Franco, il fratello Pierluigi e la sorella Carla. Attorno a loro tantissimi cittadini di Giulianova, dove Mercante viveva con la famiglia. Molto impegnato in politica, a cominciare dall'Idv con cui era stato consigliere provinciale dal 2009 al 2013, e poi l'adesione al M5S con il quale era stato eletto consigliere regionale nel 2014 e rimasto in carica fino allo scorso anno. Il suo attivismo e l'impegno per la tutela ambientale è stato testimoniato ieri dalla presenza di tanti parlamentari abruzzesi dei 5 stelle, a cominciare dal sottosegretario ai rapporti con il Parlamento Gianluca Castaldi e i senatori Primo Di Nicola e Gabriella Di Girolamo. Erano presenti anche i deputati Gianluca Vacca, Daniele Torto, Valentina Corneli, Fabio Berardini, Antonio Zennaro (ora nel gruppo misto), Daniele Del Grosso, Andrea Colletti e Carmela Grippa. C'erano anche tutti i consiglieri regionali, tra i quali Domenico Pettinari e Sara Marcozzi, il presidente del consiglio regionale Lorenzo Sospiri, alcuni consiglieri comunali e tanti attivisti del movimento. Mercante era apprezzato da tutti, anche dagli avversari politici, che lo rispettavano per la coerenza e l'onestà intellettuale: erano presenti anche il consigliere regionale Dino Pepe, l'assessore al turismo Mauro Febbo, e le istituzioni locali, tra cui il presidente della Provincia Diego Di Bonaventura e il sindaco di Giulianova Jwan Costantini, amico di tante competizioni calcistiche. Anche don Luca, il prete che ha celebrato il funerale, nell'omelia ha sottolineato il suo «sgomento» e l'«incredulità» appena ha saputo la notizia dell'incidente.